Do startu Dakar 2020 pozostało mniej niż dwa dni. W Arabii Saudyjskiej pojawi się niemal cała rajdowa czołówka, nie zabraknie też licznej reprezentacji Polaków.
Wielkie emocje zaczną się już 5 stycznia w portowym mieście Dżudda, gdzie organizatorzy zaplanowali start imprezy. Cała trasa Rajdu Dakar będzie wynosiła aż 7856 km, z czego 5097 to odcinki specjalne. Wszystko to podzielone na 12 etapów rozgrywanych między 5 a 17 stycznia (z jednym dniem przerwy, który przypadnie na 11 stycznia w Rijadzie).
Każda kategoria będzie naprawdę silnie obsadzona. Wśród quadów faworytami będą między innymi Rafał Sonik, Ignacio Casale czy Alexander Giroud, z pewnością o dobry wynik może powalczyć też 6. rok temu Kamil Wiśniewski. Oprócz nich zobaczymy jeszcze dwóch polskich debiutantów Arkadiusza Lindnera i Pawła Otwinowskiego.
Na motocyklach także nie zabraknie głośnych nazwisk. W tegorocznej edycji Rajdu stawi się całą trójka, która obsadziła podium Dakaru 2019, czyli Toby Price, Matthias Walkner i Sam Sunderland. Wszyscy ci zawodnicy mają na koncie zwycięstwo w tym supermaratonie. W Arabii zamelduje się też trójka Polaków. Maciej Giemza i Adam Tomiczek z ORLEN Teamu, a także Krzysztof Jarmuż ze 115Moto. W ostatniej chwili z powodu kontuzji zrezygnować musiał za to Jacek Bartoszek z Duust Rally Team.
Jak zwykle sporo emocji będzie w kategorii samochodów. Jednym z głównych faworytów będzie ubiegłoroczny triumfator Nasser Al-Attiyah, zagrozić mu mogą 13-krotny zwycięzca Rajdu Dakar Stephan Peterhansel, Nani Roma czy Kuba Przygoński. Niestety na arabskich pustyniach z powodu poważnej choroby nie zobaczymy Sebastiana Rozwadowskiego, który miał pilotować litewskiemu kierowcy Benediktasowi Vanagasowi. Polaka zastąpi 14-krotny uczestnik Dakaru Portugalczyk Felipe Palmeiro. Lekkimi pojazdami UTV kierować będą dwa polskie duety: Aron Domżała i Maciej Marton oraz ich ojcowie Maciej Domżała i Rafał Marton.
Rywalizacja wśród ciężarówek również zapowiada się na bardzo ciekawą. Podczas nieobecności Gerarda de Rooya głównymi faworytami będą Rosjanie z Kamaza z Edwardem Nikołajewem na czele. Także w tej klasie liczna będzie reprezentacja Polaków. Zobaczymy dwukrotnego triumfatora Dakaru Dariusza Rodewalda w roli mechanika w teamie Petronas Team De Rooy Iveco (kierował będzie Janus van Kasteren). Po 8 latach do ścigania się w tym legendarnym Rajdzie powróci Robert Szustkowski. Założyciel R-Six Teamu pojedzie wraz Jarosławem Kazberukiem, dla którego będzie to już 9 Dakar, oraz z czeskim mechanikiem Filipem Škrobankiem. Pilotować Francuzowi Patrice’owi Garrouste’owi będzie Szymon Gospodarczyk.
Harmonogram Rajdu Dakar:
5 stycznia – 1. etap: Dżudda – Al-Wadżh (752 km/319 km odcinek specjalny)
6 stycznia – 2. etap: Al-Wadżh – Neom (401 km/367 km)
7 stycznia – 3. etap: Neom – Neom (489 km/404 km)
8 stycznia – 4. etap: Neom – Al-Ula (676 km/453 km)
9 stycznia – 5. etap: Al-Ula – Ha’il (563 km/353 km)
10 stycznia – 6. etap: Ha’il – Rijad (830 km/478 km)
11. stycznia – dzień przerwy w Rijadzie
12. stycznia – 7. etap: Rijad – Wadi ad-Davasir (741 km/546 km)
13. stycznia – 8. etap: Wadi ad-Davasir – Wadi ad-Davasir (713 km/474 km)
14. stycznia – 9. etap: Wadi ad-Davasir – Haradh (891 km/415 km)
15. stycznia – 10. etap: Haradh – Shubaytah (608 km/534 km)
16. stycznia – 11. etap: Shubaytah – Haradh (744 km/379 km)
17. stycznia – 12. etap: Haradh – Al Quiddiya (447 km/374 km)